 |
Глава 4 - Заклятье Подчинения
|
|
 |
Заклятие Подчинения
Ларинна
За окном плыла ночь. Холодные капли дождя опять стучали по стеклу, хранившему смутное отражение ее лица: темноволосая девушка с черными глазами…
Ларинна вздохнула. Улица внизу, под окнами их особняка, сейчас была пустынна, лишь шумел тихо ветер в юной листве.
На душе было печально…
Сегодня в Храме она видела преступника. Кажется, какой-то разбойник… Грабитель и убийца. Его привели связанного к Иккону, и, пока тот подписывал документы, разбойник стоял в зале, не поднимая глаз, лишь сжимая и разжимая кулаки. Она тогда обратила внимание на его руки. Запястья стягивала толстая веревка – путы Мортис. Магическая вещь.
А потом за преступником явился молчаливый сухощавый слуга Иккона. Бандит взглянул на него – и лицо задрожало, как у маленького ребенка.
Ларинна тогда отвернулась, не в силах более выносить это зрелище.
Лич увел свою жертву, но пойманный бандит так и стоял перед ее внутренним взором, беспомощный и жалкий.
Она с трудом заставила себя сосредоточиться на объяснениях Иккона.
- Прости, девочка, - сказал тогда жрец. – Мне следовало бы покончить с такими вопросами до твоего прихода. Подобные сцены не для юных глаз… - Он поднялся и подошел к ней. Отечески положил руку на плечо, и девушка с трудом удержалась, чтобы не отпрянуть гадливо от прикосновения жреца. - Не жалей его! Этот мерзавец никогда никого не жалел. И сейчас, уверяю тебя, он получил по заслугам. В конце концов, закон писан для всех, и для Бессмертных, и для Смертных. Ни один служитель богини не вправе его нарушить. Убийца должен быть казнен! И довольно об этом…
Довольно…
Да, Иккон был прав, полностью прав. С точки зрения закона.
Но…
Ларинна вздохнула. Она сама не могла бы сказать, почему ей стало так горько и противно. Дальнейшие объяснения наставника о заклятиях она слушала как из-под воды, прилагая невероятные усилия, чтобы воспринимать эту речь.
Иккон не торопился, понимая ее состояние, делал перерывы, и, с грехом пополам, убив почти весь день, она поняла принцип Заклятия Подчинения.
Оставалось только отработать это фундаментальное заклинание некромансии на практике, и Иккон ожидал ее завтра в университете…
Университет…
Ларинна вздохнула и отошла от окна.
После длиннющей лекции в Храме она, чтобы хоть как-то развеяться, отправилась в универ.
Экзамен заканчивался, и в потемневшем вечернем коридоре никого уже не осталось – если не считать Вира, угрюмо стоящего, опершись локтями о подоконник.
- Ты что тут? – спросила Ларинна, подходя к вампиру. – Не сдал, что ли? Привет, кстати.
- Привет, - буркнул Вирлисс, не глядя на нее, и резким движением отбросил за плечо свои серебристые волосы, заплетенные в длинную косу. – Сдал.
- Так что, оценка не нравится?.. – Ринн вскинула брови.
- Отлично-то? – хмуро хмыкнул вамп.
- А что тогда?.. – девушка осторожно дотронулась до его руки.
- Фрери в последнем потоке сдает, - почти прошипел Вирлисс. – Я ей говорил, чтобы шла первой, когда преподы добрые и не уставшие, так нет же! «Я боюсь, я боюсь»! Как будто, если подождет, новые знания в голове появятся.
- Скрестим пальцы? – подмигнула Ринн.
- Милая моя! – Вирлисс резко развернулся к ней, блеснув глазами. – А кто ей на консультации мешал? Послушай меня! Если она не сдаст, я!..
Чем собирался пригрозить вампир-колдун, Ларинна так и не узнала: дверь аудитории распахнулась, выпустив полоску света, и в коридор выпорхнула сияющая Фрей. Темно-каштановые завитки ее пышных волос падали на плечи из-под сдвинутой набекрень студенческой шапочки, лицо разгасилось, а над головой девушка победно крутила свою зачетку.
- Сдала! Вир, сдала на отлично!.. Последний экзамен, всё! Я просто уложила препода высшими заклятиями подчинения! Спасибо, Вир!..
Не заметив Ларинну, Фрей кинулась на шею онемевшему от счастья Вирлиссу и чмокнула его в щеку.
- Ага-а!.. – издал Вир победный вопль и, подхватив Фрей на руки – прямо так, стоймя, – принялся, хохоча, кружить ее по коридору. И Фрей, поджав ноги и обнимая его, тоже смеялась, запрокидывая голову…
«Ну, с этими двумя все ясно, - с какой-то светлой печалью улыбнулась Ларинна. – Фрери счастливица. За меня бы кто так переживал, как за нее Вир!»
Наконец парочка вернулась с небес на землю, и каблучки Фрей вновь коснулись каменного пола. Обнявшись, вампир и Смертная двинулись к выходу, и тут Фрей увидела Ларинну.
Охнув, она хотела было отпрянуть от Вирлисса, но молодой Бессмертный удержал девушку.
- Фрери, спокойно, Ринн все уже поняла, – тихо сообщил он, сдерживая улыбку.
- И ты мне не сказал! – возмущенно ахнула девушка.
- Ты ее не заметила, а я про нее забыл, - вамп даже бровью не повел. – Да забей! Подумаешь, велика проблема – Ринн видела, как ты меня поцеловала… Ой! – вампир дернулся от тычка Фрей, и девушка высвободилась из его объятий. – Так в щечку же… - просипел он, согнувшись и держась за бок.
- Вирлисс, кончай придуриваться! – метая глазами молнии, скрестила руки на груди Фрей. – Ты – самовлюбленный, дерзкий, самонадеянный тип, который не отличает порыв благодарности от…
- От чего?.. – разогнувшись, заулыбался вамп – и взмыл на подоконник, удачно увернувшись от очередного тычка. – От чего это я не отличу порыв благодарности? О чем это вы подумали, госпожа Фрей? Неужели о каком-то неприличии?..
- О, с меня довольно! – Фрей резко развернулась – и налетела на Ринн, о которой эти двое опять благополучно забыли. – Ах, Ларинна, прости. Не обращай на него внимания. Он невыносим. Кажется, ты приглашала меня на озера? Я с радостью поеду!
- Ага, мы с радостью, - присоединился из района подоконника Вирлисс – на сей раз он взлетел почти к потолку, чтобы избежать тумака от Фрери. – Ты скажи, во сколько и куда подходить, мы подойдем… Ой! – в него полетела сумка. – Там же твои сферы лежат! – возопил он, схватив имущество подруги. – Я их спас!
- Верни!
- А извинения?
- Что-о?..
- Скажи: «Вир, прости меня. Я больше не буду ничем в тебя швырять, не буду тебя бить и не буду тебя стесняться».
При последних словах Фрей захлопнула рот, проглотив собравшуюся было сорваться колкость.
- Я… не стесняюсь тебя, Вир, - прошептала она, опустив глаза. – С чего ты взял?..
- А почему ты тогда шарахаешься в сторону, едва кто из знакомых завидит нас вместе?
- Ты думаешь, это стыд? – Фрей побледнела. – Идиот! Ты не отличаешь стыд от стыдливости?
- О! – Вирлисс с грохотом рухнул из-под потолка на пол. – Ринн, ты слышала? Она признала, что мое общество опасно для ее девичьей стыдливости! Это обнадеживает, право слово.
- Однажды я его убью, - закатила глаза Фрей. – Так что ты скажешь, Ринн? Завтра на озера?
- Завтра у меня практика с Икконом, - кисло улыбнулась Ларинна. – Здесь, в университете, в девять утра.
- А когда закончите?
- Я не знаю, - Ринн пожала плечами. – Как только подниму зомби.
- И только-то? – рассмеялась Фрей. – Так это минутное дело!
«Кому как», - хмуро подумала Ларинна, но вслух, конечно же, не сказала.
- Помнишь, мы же зомби на первом курсе поднимали, экзамен за первый семестр?
Ринн дернула уголком рта.
Сессия за сессией… укоризненные взгляды родителей, разговоры с деканом… подарки ректору…
И вот теперь за ее обучение взялся сам Иккон.
Видимо, Фрей поняла свою бестактность.
- Ты сможешь, - ободряюще хлопнула она по плечу подругу. – Это же очень просто. И совершенно безопасно. Подвалы универа сейчас полны материалом, специально для экзаменов. Неужели не выделят тебе мертвеца посимпатичнее? Значит, мы с Виром подойдем завтра к девяти утра и подождем тебя, хорошо? У главного входа, ладно?
Ларинна кивнула.
…Значит, завтра на озера. Хоть что-то приятное. Конечно, если все гладко пройдет с Поднятием.
Зомби, зомби… Что же она знает о зомби? Иккон очень много рассказывал о принципе Заклятия Подчинения, но ни слова не упомянул о материале, с которым придется работать. Предполагалось, что сведения элементарны и общеизвестны.
Ха.
Ларинна опустила на окно полупрозрачную штору, отгородив свою уютную спальню от непогоды и мрака. Наверное, на море опять шторм. Последнее время по ночам всегда шторм…
Завеса. Стены Атариды…
Словно кто-то извне пытается их пробить.
Все, довольно! Надо сделать все, чтобы ее сила служила Атариде, а что может сила без знаний?
Начнем с изучения зомби!
Ларинна решительно подошла к книжной полке и, вытащив оттуда толстенный черный талмуд, плюхнула его на стол.
Широко расставив локти, Ринн склонилась над книгой, подперев щеки руками. Светильник струил мягкий свет, бросая его на пожелтевшие страницы, заключая в мягкий круг сидящую девушку, стол и часть пушистого ковра на полу. И тень Ларинны, изгибаясь, тянулась через всю комнату, сливаясь с другими тенями – там, за границей светового круга…
«Зомби – разновидность нежити, поднятой магией к служению волшебнику, который провел Ритуал Поднятия, закрепив его Заклятием Подчинения. Зомби неприхотливы, дешевы в содержании и не имеют собственной воли. Они не могут даже принять пищу без дозволения на то хозяина, но приказ выполняют неукоснительно, и нет ничего, что могло бы остановить их. Они полезны как простые слуги, часто использовались преступными магами как убийцы в Эпоху Становления. Чтобы не разлагаться, нужна зомби живая – или очень свежая – плоть. Как правило, лучшим и самым необременительным для хозяина вариантом является кормление мясом животных. Но, чтобы пробудилось в зомби сознание, ему нужно вкусить человечины, хотя бы один раз. Если смерть произошла недавно, то не обязательно давать человечины много, и, как правило, хозяин для улучшения связи со слугой дает ему немного своей собственной крови в момент Подчинения – одного укуса довольно».
Ларинна поежилась. Значит, завтра какой-то мертвец будет кусать ее руку своими грязными зубами?..
Девушку передернуло, но, совершив гигантское усилие, она заставила себя читать дальше.
«Сознание не равнозначно собственной воле, но «пробужденный» зомби все ясно понимает и осознает. Однако и речи не может быть о выходе из-под контроля, поскольку это противно не только природе данной нежити, но и Заклятию Подчинения, которое накрепко привязывает слугу к господину узами преданности, благоговения и восхищения. В основе Заклятия – любовь слуги к господину как к источнику и подателю жизни. Слуга не может не любить господина, и правило это едино как для зомби, так и для личей и вампиров».
Щеки Ларинны чуть зарделись, а губы невольно расползлись в какой-то глупой улыбке. Ну вот, хоть что-то приятное…
А Вир любит Фрей без всяких заклятий…
Девушка прерывисто вздохнула.
«Однако есть среди зомби исключения из общего правила, - прочитала она далее и замерла. О чем это тут?.. – Очень редкие зомби могут обладать своей собственной волей, могут сами найти себе пропитание и, как высшая нежить, планировать свои действия, выполняя приказ. В отсутствие хозяина их действия непредсказуемы, как действия любого существа, одаренного свободой воли. Такие зомби очень редки, и некроманты спорят, от чего зависит их появление. Возможно, дело в исходном материале, из которого создается немертвый. Однако и тут речи не может быть о неподчинении, если ритуал Заклятия проведен правильно»…
Ларинну затрясло. Это что же получается? Нарвется она случайно завтра на какого-нибудь покойничка, обладавшего неведомыми чертами характера или странными способностями… совершит какую-нибудь ошибку в ритуале – а запросто! – и что? Вместо одного укуса он ею пообедает?
Девушка лихорадочно начала листать страницы. Где же они? Боевые заклятия… А, вот!
Зажав уши руками и вся превратившись во внимание, Бессмертная углубилась в чтение.
Она так и уснула над книгой, уронив голову на пожелтевшие страницы с изображениями черепов и пентаграмм.
Снились скелеты.
Часа через два Ринн проснулась с ноющей шеей и, выключив свет, перебралась на кровать, чтобы сразу провалиться в сон.
Остаток ночи ей виделись гниющие мертвецы, от которых она бегала по всему университету… Боевые заклятья не действовали, или их принцип забывался в самый последний момент.
Ларинна встала разбитая, с больной головой и в прескверном настроении. Без аппетита запихнув в себя бутерброд и что-то буркнув матери вместо приветствия, она без энтузиазма начала собираться на практическое занятие. Мысль, что какой-то лежалый покойник станет ее кусать, вызывала тоску и тошноту.
Раздумья, что Заклятие может выйти из-под контроля или пойти не так, она гнала подальше. В конце концов, чего ей бояться, если рядом будет Иккон?
«А потом меня спрашивают, почему я не люблю некромансию!» - шипела она, запихивая в сумку магический жезл, сырую говядину в пакетике и купальный костюм. Еще на озера эти сегодня тащиться после практики…когда хочется упасть на кровать и спать, спать…спать!!! Ну почему, скажите пожалуйста, она должна служить буфером между этими чокнутыми влюбленными?
Натянув черные мешковатые штаны и простую черную куртку, злая на весь свет, девушка отправилась в университет.
День стоял омерзительно, тошнотворно ясный и радостный. Мимо нее, оживленно чирикая, бегом проносились к корпусам юные соискательницы – разряженные в пух и прах, чуть ли не с белыми бантами в прическах. Проходили собранные, важные соискатели, одетые торжественно и аккуратно, и в самой их важности сквозило нервное напряжение. Мальчики, пожалуй, больше нервничали из-за своей, непривычной многим парням, отутюженности.
Ринн тяжело вздохнула. Ну да, сегодня же вступительные экзамены. О Мортис, дай, чтобы никто не шарахался по подвалам, потеряв дорогу в аудиторию…
У крыльца уже толпился возбужденный народ.
Ларинна бросила взгляд на университетские часы. Без четверти девять. Скоро начнутся экзамены.
Протолкавшись через шумную толпу поступающих, Ринн взбежала на крыльцо.
Естественно, вход был заперт!
Раздраженно фыркнув, она прислонилась к теплому дереву дверей. Придется ждать либо Иккона, либо когда откроют.
Виски ломило.
Ну как же все бесит! Околачивается тут с начинающими, как соискательница…
Она почувствовала на себе взгляд. В толпе, на ступенях лестницы, стоял синеглазый юноша с золотистыми волосами. Стоял и, улыбаясь, смотрел на нее, Ринн!
Ларинна прикусила губу, чтобы не сорваться. Чего он пялится? Ну ладно, пусть бы себе пялился… чего он лыбится-то?
«Пришибу, черт побери…»
Она еще раз взглянула на него, холодно и высокомерно. Смерила взглядом с головы до пят.
Улыбка блондина стала еще шире.
Ринн затрясло. Что же за невежа… Ну что за невежа?! Как он смеет, свинопас вшивый… Одет хуже всех, а туда же!
Где же Иккон, черт бы его подрал?!
Тут, словно отвечая ее мыслям, дверь приоткрылась – толпа соискателей жадно подалась вперед – но их ждало разочарование. На крыльцо выглянул Иккон в своей куртке военного покроя и поманил к себе Ларинну.
Бросив полный презрения взгляд на белобрысого парня и задрав кверху нос, она, преисполненная сознанием собственной значимости, скрылась за дверями Альма Матер.
Если бы она только видела, как покачал головой Эет, глядя ей вслед…
В сумеречном главном холле Иккон с озабоченным видом развернулся к Ринн.
- Ларинна, придется немного подождать. Возникла небольшая накладка…
- Что случилось? – спросила она. Сердце бешено застучало и замерло. «Что-то с пламенем на алтаре…» - пронеслась паническая мысль.
Поняв ее состояние, жрец улыбнулся.
- Ничего страшного, девочка, просто в данный момент университет отказывается предоставлять для практикантов запасы своего материала. Он только для экзаменов. Придется подождать, когда они закончатся. Нам разрешат использовать то, что осталось.
- А когда они закончатся? – ахнула Ларинна.
- Ну, это же вступительные. Так что часа в два… Не дольше, - ободряюще улыбнулся Иккон.
В сердцах девушка топнула. Да что же это такое? С минуты на минуту явятся Вир с Фрей, что она им скажет?
Решение пришло мгновенно, злое и неотвратимое. Какого черта? Ей же для учебных нужд, сиречь – нужд университета…
- Подождите меня, Иккон, - бросила она, толкая дверь.
- Куда вы, Ринн?..
- За материалом! – коротко ответила Бессмертная. – Вон сколько его толпится, на выбор!
- Но, Ринн… - маг невольно сделал движение, чтобы удержать ее. – С девяти ноль-ноль вступает в силу экзаменационный иммунитет!
- Девять еще не било!
Дверь за спиной Ларинны захлопнулась.
Она вылетела на крыльцо, белая от лихорадочного возбуждения. Взгляд скользнул по толпе соискателей, метнулся на башенные часы.
Без трех минут.
Зажмурившись, почти без сил, девушка прислонилась к дверям. Голова раскалывалась, словно кто-то давил на виски ледяными ладонями.
«О Мортис, за что мне это, за что?..»
Галдеж соискателей доносился до нее, как сквозь толстенное одеяло.
Может, черт побери, плюнуть и вернуться домой? Придет в два часа, не переломится…
Ринн открыла глаза.
Во двор заворачивали Вирлисс и Фрери, одетые попроще, для похода. За спиной у Вира громоздился рюкзак. Конечно, с палаткой… чего они туда еще напихали…
Внутри что-то надломилось. Ну как им объяснить?
Фрей, завидев ее, помахала рукой.
Ларинна отвернулась, сделав вид, что не заметила однокурсников.
И снова натолкнулась на взгляд этого парня, одетого как бродяга. На сей раз юноша глядел внимательно и чуть ли не участливо, словно спрашивал себя, что такого могло с ней случиться…
Слишком! Это слишком! Чтобы какой-то смертный охламон смел ее жалеть!..
Ларинна вскинула подбородок, метая взглядом черные молнии. Парень снова улыбнулся ей – на сей раз с каким-то несмелым ободрением. Что он себе позволяет?.. Понравилась, да? Понравилась?..
Разум захлестнуло волной безумного гнева. Ах, понравилась? – так и служи мне вечные времена!..
Рука ее вскинулась – и с губ слетело боевое заклятие.
Вся нерастраченная сила Бессмертной, помноженная на ярость и гнев, устремилась зеленой вспышкой на юношу. Парень упал как подкошенный, а толпа соискателей, ахнув как один человек, отшатнулась назад. Через мгновение на крыльце уже никого не было, все разбежались, попрятавшись за скамейки и деревья.
В оглушительной тишине Ларинна одиноко стояла на крыльце, и теплый ветер шевелил завитки ее черных волос.
А у ее ног лежало тело юноши в дорожной серой куртке…
Будто во сне, слышала она испуганный вскрик Фрей, видела, как Вирлисс одним движением скинул с плеча рюкзак и гигантским плавным прыжком перелетел на ступени.
- Черт, это ж Эет…
Эет? Какой Эет? Что Вир говорит? Это все происходит на самом деле, или кошмары продолжаются?..
- Эет… Эет! – Вампир бил ее мертвеца по щекам, потом хлестал, потом тряс тело за плечи. Голова убитого моталась из стороны в сторону, и удивительные, сияющие волосы цвета светлого золота мели пыльные ступени.
- Ты же прикончила его, идиотка! Ты же прикончила его!.. – орал Вирлисс, глядя на нее снизу вверх, бережно держа тело Смертного. – Ты что натворила, дура?!
Ларинна вскинула голову еще выше, хоть это и казалось невозможным.
- Я просто обеспечила себя материалом для опыта.
- Материалом для опыта?.. – Вир аккуратно положил мертвого на ступени и поднялся, с прищуром глядя на нее. Нехорошая вкрадчивость появилась в его голосе. – Ты чокнулась?
- А что такого? – презрительно скривила она губы.
- Да ты права не имела! – потеряв терпение, рявкнул Вирлисс. – Он почти студент!..
- Я была вправе!.. – заорала ему в лицо Ларинна, сжав кулаки. – У него нет иммунитета, и до девяти я могу делать, что захочу!.. Я права по закону, и ты не смеешь на меня кричать!..
- А о неписаных законах ты не слышала?! Он был почти студент!.. Он на экзамен пришел, а ты, со своими куриными мозгами… Да у этого парня в одном мизинце было больше таланта, чем у тебя под бигудями ума!..
- Я Бессмертная, а он Смертный – вот и все, что тебе надо знать, вампир! – фыркнула Ларинна. – Мне нужен был материал для эксперимента, и я его взяла!
- Ты… - взгляд Вирлисса обжигал презрением. – Какая же ты… Я раньше думал, что ты всего лишь пустоголовая бездельница, а ты… Ты – просто мразь!
Ларинну захлестнула волной бешеная злость.
- Как ты смеешь так со мной разговаривать? Ты, Нежить по рождению, со мной, Живой Рожденной? Твои предки были в услужении у таких, как я! И только благодаря милости своих хозяев получили свободу. Потомок рабов не смеет повышать голос на меня, дочь хозяев Атариды!
Вирлисс побледнел и отступил на шаг. Глаза его расширились.
- Мои родители… никогда не были ни в чьем услужении… - вытолкнул он из себя, словно не веря, что все это происходит на самом деле. – Они были Смертными… они добились Бессмертия сами…они всего добились сами, они… А такие как ты… всё на готовеньком… Да если бы у нас была возможность не охотиться…
Ларинна усмехнулась ему в лицо.
- Ты – нежить, Вирлисс. Ты никогда не сравнишься с такими, как я.
- Да уж, до тебя мне далеко… - прошептал молодой вампир и, резко развернувшись, сбежал вниз по ступеням крыльца.
Он молча прошагал через двор, молча вскинул на плечо рюкзак и пошел прочь.
Проходя мимо, он бросил лишь один взгляд на замершую Фрей.
«Ты с ней или со мной?»
Девушка резко развернулась и пошла рядом с вампиром.
- Я с тобой, Вир!
Юноша крепко обнял Фрери за плечи, и они завернули за угол, скрывшись из глаз Ларинны.
Над двором висела мертвая тишина, и в этой тишине, заскрипев, натужно начали бить университетские часы.
Девять…
- Ты! Да, ты! – ткнула Ринн пальцем в первого попавшегося на глаза смертного соискателя. – Бери его, - она кивнула на тело своего мертвеца, – и иди со мной!
Парень беспомощно оглянулся на других.
- Иди, - шепнул кто-то рядом. – Скажи, как тебя зовут, мы на перекличке за тебя ответим… Иди, а то тоже шандарахнет…больная!
Мальчишка кивнул, шепотом назвал доброй душе свое имя и, оглядываясь, несмело пошел к Ларинне.
- Что ты еле шевелишься?! – взвизгнула она. – Бери его и быстро в Лаборатории! Иди за мной!..
Парень почти бегом сорвался с места, схватил убитого и двинул за Ларинной, которая, не дожидаясь более, резко развернулась и скрылась в дверях университета.
В холле ее ждал Иккон. Завидев свою ученицу во главе столь живописной группы, жрец только покачал головой, но ничего не сказал, а просто направился к лестнице в подземелья, указывая дорогу.
Ларинна догнала его и несмело дотронулась до руки. Иккон отстранился.
- Учитель… - прошептала она. – Я до девяти… я до первого удара часов убила его.
- Знаю, - сухо ответил жрец. – Я почувствовал заклинание. Ты думаешь, я позволил бы тебе все еще разгуливать на свободе, если бы ты нарушила закон об иммунитете?
- Я…
- Ринн, ты совершила убийство, - остановившись и повернувшись к ней, просто сказал жрец. – Тебя спасает простая формальность: две с половиной минуты до вступления в силу иммунитета. Знаешь, с моральной точки зрения твое оправдание – чистой воды софистика. Мне жаль твоих родителей… В вашей семье никто не нарушал закон до сей поры.
- Я его тоже не нарушила! – сдавленно выпалила Ринн со слезами на глазах. – У него не было иммунитета!..
- Это наш последний практикум, Ларинна. Я больше не желаю заниматься с тобой. Как ты сдашь осенью, меня не волнует. Будь уверена, ректора после этой истории репутация твоей семьи тоже волновать не будет.
- Я же не нарушала… Да что я такого сделала… Иккон, вы лицемер! – крикнула она, забегая вперед и ища его взгляд. – Сами отправляете на смерть людей… хладнокровно подписываете приказы и отдаете связанных, пленников, своему личу… Сами для нужд университета убили не одного Смертного… из тех, что документы подавали, или пришли в универ по какой-то надобности… а на меня решили клеймо убийцы поставить? Вы же хуже! Я, по крайней мере, не придумываю себе высокопарных оправданий, а прямо говорю, что – да, я убила, но я сделала это в учебных целях и до первого удара часов! Кстати, это ваша идея была… если бы не вы, я бы сейчас спала у себя дома!..
Ларинна разрыдалась, закрыв лицо руками.
- Нужен мне этот зомби, как шестой луч пентаграмме, а вы!..
Иккон остановился.
- Ну хорошо, ладно… Не спорю, тут есть и моя вина. Я мог бы тебя удержать… Мы продолжим занятия, а сейчас иди, подними своего красавца. Ведь не зря же ты его убила…
Он распахнул перед Ларинной и ее носильщиком тонкие и легкие створки. Открылась угрюмая темная комната с низким сводчатым потолком и одиноко стоявшей кушеткой, рядом с которой высился небольшой постамент – очевидно, для мага.
- Кладите его, юноша, - велел Иккон белому как мел соискателю, который старался вести себя тише воды, ниже травы во время бурного диалога Бессмертных. – И бегите скорее на экзамен. Если у комиссии будут какие-то вопросы по вашему опозданию, сошлитесь на меня. Мое имя Иккон.
Парень кивнул, аккуратно уложил тело убитого на кушетку и, бросив благодарный взгляд на Иккона, убежал прочь.
- Я выйду, - сказал Ларинне жрец. – Ты все будешь делать сама. Но я жду снаружи, и, если что-то пойдет не так, крикни. Хотя я не думаю, чтобы что-то могло пойти не так…
С этими словами он закрыл за собою двери лаборатории.
- Ба!.. – тут же донесся до Ларинны его радостный голос. – Арит! Ты за материалом? Ну что, явилась твоя знаменитость?..
Ответа девушка не слышала. Видимо, знакомец жреца стоял дальше и говорил тише.
Тяжело вздохнув, Ларинна уселась на кушетку, подвинув ноги мертвеца, и печально уставилась на него.
Красивый… И подвернулся же ты мне…
- Знаешь, быть зомби, конечно, не сахар, - сказала она вслух, словно убитый мог ее услышать. – Но это все же лучше, чем… чем вот так лежать и гнить… Ты совсем еще тепленький, тебе будет довольно нескольких кусочков… Кстати!
Ринн встала и вытряхнула из своей сумки пакетик с мясом. Для свежего мертвеца более чем достаточно…
Девушка уронила голову на столик кафедры. Ну, черт же побери… Не хотела она его убивать… Это было какое-то затмение…
И ничего уже не исправить.
Только поднимать. Поднимать нежитью.
Как же там возрастает аппетит живых мертвецов? Кажется, это рассчитывается по первой… или второй?.. формуле Ниграэля… По ним же рассчитывают не только для поднятия… а, кажется, и для пробуждения сознания… или восстановления немертвого… Смотря сколько прошло времени с момента смерти… Или каков был срок голодовки… Зависит от стадии разложения. Сколько магической энергии надо затратить мертвому телу на восстановление… Что же там… сначала кровь стекает в нижние части тела, а потом начинается самопереваривание внутренних органов, или сначала самопереваривание, а потом кровь стекает?..
Ринн стукнулась лбом о прохладную кафедру. Чего она тянет? У нее абсолютно свежий мертвец! Он еще даже не остыл!
- Я не хотела тебя убивать. Не хотела… - прошептала она.
Девушка спустилась с кафедры и вновь подошла к мертвому юноше. Надо хоть куртку с него снять…
Она выполнила свое намерение, оставив убитого в одной тунике – ветхой и серой, но аккуратной. Открыла сумку – там обнаружилось много магических вещиц, в основном сфер. Шарик направления… Так… Немного еды в тряпице, кремень, кресало, нитка с иголкой… Ринн усмехнулась. Запасливый. Какие-то травки…
Настал черед карманов у куртки.
Ларинна чувствовала себя воровкой.
Какого черта… Он уже, считай, ее слуга, и все его имущество с полным правом принадлежит ей!
Кажется, карманы пусты. Хотя… нет, постойте-ка…какая-то бумажка! Что там у нас?..
Ларинна вытащила на свет прозрачный желтоватый листочек.
Глаза ее расширились. По всему телу разлился цепенящий холод.
Как это… не может быть…
Медленно, надеясь на чудо, она развернула листок.
Иммунитет!
Свидетельство об иммунитете.
Ларинна закрыла глаза.
Потом бросила испуганный взгляд на мертвого парня.
- Черт бы тебя побрал, что ж ты его в кармане носил?!
Не помня себя, девушка бросилась к выходу – и замерла на полпути.
Как наяву она увидела себя в Путах Мортис, а в ушах зазвучал суровый голос Иккона…
Закон един для всех. Убийца должен быть казнен!
Нет, Иккону ни слова!
Ларинна метнулась обратно. Что же делать?.. Что делать? Только без паники…
Откуда у этого мальчишки свидетельство об иммунитете?
Наверняка у кого-нибудь украл!
Она бросила взгляд на листочек.
Эет… Грамота о неприкосновенности для Эета из Верхних Бродов, что близ города Колинос.
Какое же имя называл Вирлисс? Ведь он же называл какое-то имя! Нет, не может быть, чтоб Эет…
Ларинна, кусая губы, механически рвала на части тонкий листочек. Что же делать? Что делать?..
В ладонях уже оставался мелкий мусор, а Ларинна все рвала и рвала, и не могла остановиться…
Клочки… Сжечь?.. Нет, Иккон почувствует всплеск магии. И это будет не Заклятье Подчинения. Если парня будут искать… наверняка к ней появятся вопросы.
Она сожжет. Дома.
Ринн аккуратно высыпала бумажки в карман своей куртки. Так… что теперь? Главное, не подавать виду, будто она что-то знает. Надо делать свое дело. Без эмоций. Ей не в чем себя винить… ей нечего бояться.
Богиня, помоги!
Девушка на цыпочках подкралась к дверям и прислушалась. Собеседник Иккона, видимо, подошел ближе – она его теперь слышала. Они заканчивали разговор.
- Так что еще не видел. Как увижу, обязательно представлю…ручаюсь!
- Сгораю от нетерпения. Судя по всему, твой Эет – просто дар Мортис. Очень жалею, что не сумел увидеть его тогда, в Храме. Уверен, результаты этого соискателя потрясут всех, от адептов до ректора. Ты ведь вручил ему свидетельство?
- Вручил, - маг недовольно крякнул. – Представь, мальчишка тоже, с гонором оказался. «За кого меня примут, за кого примут»… В карман засунул, представь! Ну, ничего, надеюсь, это он передо мной только хорохорился… Ладно, побегу я. Не терпится его разыскать и узнать результаты!
Ларинна, боясь вздохнуть, отпрянула от дверей и прислонилась к стене.
Черт!
Что же ей теперь делать? Если этого парня будут искать…
Надо же как-то его убрать отсюда!..
Стоп. Если она поднимет его как зомби, он уйдет отсюда. Сам. Ножками. И выполнит любой ее приказ… можно будет выиграть время и что-нибудь придумать…
Ларинна решительно подошла к кушетке с мертвым телом и, достав из своей сумки жезл некроманта, простерла над убитым.
Наконечник жезла вспыхнул мертвенным изумрудным светом… и, заискрив, во все стороны с треском посыпались крохотные молнии.
Ларинна прерывисто вздохнула. Разрядов не должно было быть… по идее. Они появляются… когда… кажется, на лекциях что-то говорили. Магическое поле. Контакт двух магических полей. Умершего и Взывающего. Так бывает, когда… да, когда с момента смерти прошло совсем немного времени и магическое поле умершего не исчезло. Если оно у него было, конечно.
Черт, у этого оно точно было! Лишь бы жезл не треснул.
Ничего. Это… побочный эффект. Все идет по плану.
Не время отступать!
Она контролирует свое поле, а он – нет. Вся его сила, какой бы мощной она ни была, покорится ей…
Рассыпающим молнии жезлом она очертила в воздухе круг над кушеткой.
Круг Подчинения.
Стоя над мертвецом, Ринн изливала свою силу внутрь Круга, и энергия этой силы наполняла тело молодого Смертного, пронизывала его изумрудным свечением, нащупывала каналы, соединявшие тело с душой… чтобы связать порванные нити… чтобы притянуть отлетевший дух обратно.
Вот оно! Как провал. Провал в головокружительную бездну. Лишь не соскользнуть туда… не упасть…
Поле Подчинения искрило фейерверком, но Ринн уже этого не видела. Она летела в сияющем теплом тумане, сквозь странные формы и образы, летела… а там, скрытая за этой вкрадчивой мглой, ее ожидала фигура… Юноша с волосами цвета светлого золота, в легкой серой тунике. И его удивительные синие глаза вопросительно взглянули на нее, когда он обернулся.
- Скажи мне свое Имя!
- Зачем?..
Такой простой вопрос…
Иккон не говорил, чтобы души умерших задавали своим Призывающим какие-то вопросы…
- Имя – суть твоей души, ты сам. Знающий имя может привязать душу к телу, чтобы ее бессмертие и живая плоть других не давали ему умереть.
- Зачем мне возвращаться в мертвое тело?
- Назови мне свое Имя!
Ларинна чувствовала, что ее, как и дух юноши, плавно, но стремительно уносит куда-то в убаюкивающую безбрежность, нежными завитками гасившую сознание. Еще чуть-чуть, и не хватит силы вернуться…
- Ты не должна тут оставаться, - мягко произнес призрак. – Возвращайся. Торопись!
- Назови мне свое Имя.
Он внимательно, будто прислушиваясь к чему-то, наклонил голову. Туман вокруг становился плотнее.
Потом юноша поднял взгляд, и она поразилась, сколько в нем было сострадания.
- Мое имя Эет, - словно приняв решение, просто произнес он.
- Имя суть дух. Во владениях Мортис назвал ты мне свое Имя, и да будет она свидетельницей нерушимой связи меж нами! Отныне моя воля – твоя воля, и нет для тебя иного закона, кроме моего слова. Следуй за мной!
Нити тумана сгустились меж ними, свившись в единую нить, связавшую отлетавшую душу с живой душой. И – рывком Ларинну дернуло обратно, в ее тело.
Девушка открыла глаза.
Она стояла над кушеткой с мертвым юношей, и жезл в ее руках почти погас.
У нее получилось!
- Поднимись! – приказала она.
Мертвец тоже распахнул глаза – синие-синие, как море – и плавным движением сел.
Во взгляде его не было ни капли разума.
Сердце Ларинны на мгновение сжалось: там, во владениях Мортис, он смотрел совсем иначе…
Она достала кусочек сырого мяса и протянула ему.
- Ешь!
Первая еда… Первая еда обязательно должна быть из рук Хозяина.
Он покорно принял говядину и механически положил себе в рот. По губам и пальцам текли алые струйки. Закончив трапезу, зомби облизнулся, как довольная собака, и тщательно вылизал ладони.
Ларинна чуть нахмурилась. По краю сознания скользнула какая-то тревожная мысль…
Впрочем, неважно! Главное, ее слушаются.
- Ты…
Он повернул голову на звук ее голоса, как преданный пес.
Ларинна невольно улыбнулась и робко, стесняясь сама себя, коснулась его чудесных волос.
- О, Мортис, какой ты красивый… Можно, я немного тебя поглажу, пока ты такой… - прошептала она, перебирая его золотые пряди. – Если бы у тебя они были длинными…
Глаза молодого человека стали беззастенчиво счастливыми. Одним быстрым движением он схватил ее ладонь и прижал к своей щеке. И зажмурился.
Ларинна охнула и отскочила.
Своя воля. У него есть своя воля, хотя…нет сознания.
Зомби с собственной волей!
Он открыл глаза без приказа. Он вылизал кровь с ладоней без приказа. Он… выражает ей свою привязанность… без приказа!
Ринн глубоко вздохнула. Спокойно, девочка, спокойно… Выражать привязанность – это не кидаться… Ну, подумаешь, у нее будет редкий зомби, честь ей и хвала, не у каждого есть…
Только вот он – живое подтверждение той теории о зомби. Что своя воля проявляется у них лишь тогда, когда материал обладает невероятной силой мага-некроманта.
На глаза навернулись слезы.
- Что мне с тобой делать? – прошептала она. – Ну что мне с тобой делать, скажи!
- Что мне с тобой делать, - с готовностью сказал Эет.
Она, всплеснув руками, рассмеялась, сдерживая рыдания.
- Мне надо пробудить твое сознание… - прошептала она. – Надо пробудить во что бы то ни стало! Видимо, ты был умным человеком… неужели ты ничего не посоветуешь мне? Черт побери, да я тебя учиться отправлю, если ты станешь вменяемым! Ты у меня как миленький на экзамен пойдешь!
- Кусай! – приказала она, протягивая зомби свою руку.
Он вскинул на нее испуганные, непонимающие глаза.
- Кусай! – повторила Ларинна.
Эет осторожно взял ее хрупкую ладошку, поднес к губам и нежно прикусил пальцы, как беззубый щенок.
- Наказание мне с тобой… Сильнее кусай! До крови!
Результат ее ошеломил.
Из глаз юноши потекли слезы, он выпустил ее ладонь и упал на пол, закрыв голову руками. Тело его изогнулось дугой – и он закричал.
Это вступил в конфликт ее приказ и его нежелание ему подчиняться.
- Стой, Эет! – она кинулась к нему, присела рядом, обняла за плечи. Сможет ли Эет вообще укусить живое существо? Любое?.. – Не надо меня кусать… не надо. Я отменяю… Мортис, что же ты за живой мертвец такой… Ты же не хищник совсем…
Так их и застал вошедший в лабораторию на крик Иккон: Ларинна сидела на полу, обняв голову юноши, которую он положил ей на колени, и перебирала густые золотистые пряди. Он нежно, по-собачьи, покусывал ее пальцы, и на глазах обоих блестели слезы…
Автор: Ольга Митюгина
Продолжение следует...
Дата публикации: 2011-02-04 21:39:23
Просмотров: 5467 [ Назад ] |
